14 Février, 17h30. J’avais du mal à croire que cette date-là soit de retour. Cela faisait déjà un peu plus d’un mois et demi que le bal de Noël et… les « événements » avaient eu lieu. Tout ça n’avait pas été sans conséquence. J’avais beaucoup pensé à ce qui s’était passé à Noël.  Et surtout à cet homme. À Ryan. Son baiser juste après la mort de mon beau-père continuait de me troubler. Je me demandais… je me demandais si c’était juste de la pitié ou autre chose. Je m’étais aussi posée beaucoup de questions, j’avais beaucoup réfléchi à mes sentiments pour lui. J’avais commencé à l’éviter soigneusement pendant les vacances de Noël. Puis une offre d’emploi s’était offerte à moi. On m’avait proposé de devenir assistante de direction au sein de Tadakai. Seulement, pour cela, il avait fallu que je fasse en stage dans un autre établissement magique de l’archipel japonais. Dès la rentrée scolaire début Janvier, j’avais vidé mon bureau de professeur d’anglais et j’avais quitté la ville, prenant le train pour rejoindre un collège magique au Nord du Japon.

J’avais passé un mois auprès de l’assistante de direction de ce collège, puis j’étais revenue à Nara début Février. Et j’avais pris mes nouvelles fonctions à Tadakai. Tout se passait bien. Evidemment, mon travail actuel était très différent de celui de professeur. Mais c’était tout aussi passionnant et ça me permettait de soulager Ami des tâches administratives qui lui prenaient beaucoup de temps. Au final, je m’adaptais plutôt bien à ma nouvelle situation.

Seulement… en revenant à Tadakai, j’avais de nouveau tout mis en œuvre pour éviter Ryan. Il était bien sûr plus facile de ne pas le croiser lorsque j’étais en stage. Mais désormais, ça devenait de plus en plus difficile. Je l’avais vu, évidemment. Mais lui ne m’avait pas remarqué. En fait, c’était presque comme si je jouais à cache-cache avec lui. Je me surprenais souvent à l’observer en cachette. Lorsque je le regardais, je repensais à notre baiser. Et puis… malgré le temps que nous avions passé loin l’un de l’autre, mon cœur battait la chamade quand j’avais l’occasion de pouvoir le regarder sans qu’il me voit.

À vrai dire… je n’avais plus de doutes sur ce que je ressentais pour lui. J’agissais comme une collégienne tentant de prendre des photos en douce du plus beau garçon de l’école. Mon comportement était assez clair. Son sourire me manquait. Sa façon de me regarder lors du bal me manquait. Je mourrais d’envie de le voir et de lui parler. Ceci dit, pour la première fois de ma vie, je ne savais pas comment faire. Après tout ce temps, qu’allait-il penser de moi ? On ne s’était plus revu depuis Noël. Son baiser à l’époque m’avait semblé sincère. Mais ses sentiments avaient eu le temps de changer depuis. Et si ça se trouve, je me faisais des idées et il ne ressentait rien de particulier pour moi. C’était peut-être juste par pitié qu’il m’avait embrassé, pour essayer de me consoler.

Il m’avait fallu du temps avant de prendre cette décision, mais finalement, j’avais décidé de contacter Ryan. En fouillant dans les dossiers du personnel, j’avais réussi à récupérer son numéro de téléphone. Il fallait que je sache. Il fallait crever l’abcès. J’avais besoin de quelques éclaircissements, j’avais besoin de savoir où il en était au niveau de ses sentiments. Et nous étions la date idéale pour ça. C’était quitte ou double. Ce matin, j’avais donc envoyé un sms à Ryan, lui demandant de se rendre sur la plage à 18h. Il ne connaissait pas mon numéro et ne saurait donc pas de qui ça viendrait. En plus, j’avais masqué mon numéro.

J’avais pensé à ce moment toute la journée. Et j’étais tellement impatiente que je m’étais rendue en ville à l’avance. J’avais flâné sur la plage un long moment. Mais désormais, l’heure fatidique approchait. Il allait bientôt être 18h. Je regardai en direction de la ville, tentant de voir s’il était là. Bientôt, je serais fixée. Encore fallait-il qu’il vienne… Pourvu qu’il vienne et qu’il ne prenne pas ce sms pour un canular d’un élève ! Il fallait que je le vois ! Mes mains étaient moites à l’idée de le revoir !

Le voila qui arrivait là-bas, sur la jetée ! ça y est, il m'avait vu, il venait vers moi ! Oh mon dieu, j'en tremblais ! Mes mains étaient toutes moites, et mon cœur tambourinait follement contre ma poitrine. Avant de venir ici, je m'étais jurée de rester calme, de paraitre ferme et décidée. Mais le revoir me privait de toute lucidité, j'étais excitée comme une puce et en même temps très anxieuse. Qu'allait-il penser de moi ? Voulait-il vraiment me revoir ? Après tout, je l'avais très soigneusement évité depuis le soir du bal... Il était possible qu'il pense que je n'étais qu'une allumeuse, qu'il ait voulu m'oublier, qu'il ait même peut-être trouvé quelqu'un d'autre. Après tout, ça faisait plus d'un mois et demi. Un mois et demi sans nouvelle de ma part. C'était long lorsqu'on attendait une réponse claire. Je lui avais simplement laissé un mot disant que j'avais besoin de temps. C'était presque comme si je l'avais repoussé. Et les hommes avaient beaucoup de fierté, ça n'avait pas dû lui plaire.

Au fur et à mesure qu'il approchait de moi, je ne savais plus très bien ce que je devais lui dire. Lorsqu'il fut assez près, il me dit d'une voix que je sentais hésitante :

-No-Norii? Est-ce bien toi? Quelle bonne surprise! Je suis si content de te revoir depuis...

Il ne termina pas sa phrase, mais je devinais la fin. J'étais également très contente de le revoir, mais aussi très anxieuse. Je le vis alors rougir. Puis il prit une inspiration et reprit :

-Tu ... Tu m'as manqué depuis tout ce temps... J'espère que tu vas bien.

Je joignis nerveusement mes mains pour les empêcher de trembler, en hochant la tête affirmativement pour répondre à sa question. J'avais beau essayé de le regarder en face, je n'y parvenais pas. Je baissai la tête, à mon tour gênée. Par où devais-je commencer ? Il y avait beaucoup de choses à dire, tellement d'émotions à exprimer... Un silence gêné s'installa entre nous. Ni l'un ni l'autre ne savions quoi dire. ça n'était pas mon genre. Tout était confus dans ma tête. Je n'étais pas comme ça d'habitude. Ce que je pouvais être bête ! Aucun garçon ne m'avait jamais fait cet effet-là, voyons ! Ou peut-être que je ne m'en souvenais pas justement parce que je ne retenais que ce qui m'arrangeait ?

Finalement, prenant mon courage à deux mains, je relevai la tête et me décidai enfin à articuler difficilement :

"_ Ryan, je... Il faut que je te dise... Je ne sais même pas par où commencer. Tu dois te poser beaucoup de questions... Pourquoi je t'ai fait venir... Pourquoi... Pourquoi je ne t'ai pas contacté durant tout ce temps... J'ai beaucoup de choses à t'expliquer, on a beaucoup de choses à se dire. Tu ne crois pas ?"

Je ne faisais que tourner autour du pot, il était difficile d'aborder un tel sujet. Mais il fallait que je le vois. Et si je ne l'avais pas contacté aujourd'hui, on aurait pu continuer à s'éviter pendant longtemps. Il ne savait pas où me joindre, alors depuis tout ce temps il devait attendre un signe de ma part. Ou peut-être me faisais-je des idées... Peut-être qu'il n'attendait rien de moi. Mais non Norii, ne dis pas de bêtises ! Il ne t'aurait pas embrassé le soir du bal ! Il ne semblerait pas aussi mal à l'aise actuellement ! Et il n'aurait pas été te dire que tu lui avais manqué !

Je me sentais gênée... Je me rappelai non seulement du baiser... Mais aussi de la chaleur de ses mains... de la douceur de ses bras... J'avais envie qu'il prenne mes mains dans les siennes, mais je savais qu'il n'en ferait rien et je n'osais pas non plus d'ailleurs. ça aurait été déplacé, vu le contexte. Et puis... avant de céder à ce genre de pulsion, il fallait que je sache précisément où nous en étions. Je repris alors la parole, tentant de me forcer à le regarder bien en face :

"_ Je pense que tu dois avoir beaucoup de questions à me poser. Alors vas-y, pose-les moi, j'y répondrai le plus honnêtement possible. Ensuite... Je... J'aurais aussi quelques questions pour toi..."

Bien joué Norii la poule mouillée ! Ce que tu viens de faire, ça s'appelle se défiler. Plutôt que de tourner en rond, tu aurais dû foncer. Je n'en dis rien mais il m'avait manqué aussi... J'espérais qu'il le comprendrait sans que j'ai besoin de parler, mais ça me semblait un peu trop beau pour être vrai...

Alors que j'avais invité Ryan à me rejoindre sur la plage à 18h car j'avais des choses à lui dire, je n'osais pas me lancer la première. J'avais commencé à tourner autour du pot, simplement en disant que l'on devait parler, mais sans rien dire concernant le sujet de notre discussion. D'habitude, j'étais du genre assez directe, peu importait ce que j'avais à dire. Je faisais juste attention à la manière de le dire si c'était gênant ou blessant. Mais lorsqu'il s'agissait de sentiments... C'était comme si l'on prenait possession de mon corps, j'avais des réactions incompréhensibles. Je faisais des choses que je n'aurais pas fait autrement... j'en passe et des meilleures. Etrangement, avec Ryan, c'était encore pire. Je ne me souviens pas avoir été aussi timide face à mes ex !

Après lui avoir dit que je répondrai à toutes ses questions, je le vis arborer une attitude nerveuse. Je suppose que tout comme moi, il n'osait pas aborder le sujet. Il semblait réfléchir à ce qu'il pouvait me demander. Réfléchissait-il pour ne pas me poser de questions qui me froisseraient ? Dans de telles circonstances, je me devais de répondre à tout, même aux questions les plus gênantes. Puis finalement, après une forte inspiration, il se lança, non sans mal :

-En effet ... déjà, pourquoi tu... enfin... pourquoi maintenant? Je veux dire, j'ai attendu si longtemps pour ce moment. J'avais l'impression que tu avais quitté l'établissement et que je ne te reverrais jamais, croyant que c'était ma faute. J'ai peut être fait quelque chose qu'il ne fallait pas lors du bal...

Suite à ça, il reprit une inspiration et m'avoua qu'il avait trouvé une photo de Izaya et moi en allant dans le bureau du nouveau professeur d'anglais. Il me dit qu'il avait perdu ses moyens... Alors ce qui s'était passé au bureau, le grabuge, c'était lui ? On n'avait jamais réussi à retrouver le coupable. Mais il n'y avait pas eu de blessés ce jour-là, c'était le plus important. Le fait que Izaya ait conservé une photo de lui et moi me surprit légèrement... ou pas, ce type était un pot de colle ambulant, pas moyen d'avoir la paix avec lui.

Puis Ryan reprit plus doucement :

-Voilà... je t'ai fait quelques aveux ... j'aurais pas dû agir comme ça dans ce bureau... pardon... Mais comprend moi, après cette soirée, j'ai sans cesse pensé à toi! Tu hantais mes pensées, comment je pouvais t'oublier après ça!?

Ce n'était que maintenant que je compris ce qui l'avait poussé à détruire le bureau. Il avait été... jaloux ? Est-ce que cela voulait dire que... ? ça me semblait assez clair, mais tant que je n'aurais pas entendu les mots, je ne voulais pas y croire. Il n'avait pas réussi à m'oublier... Mon cœur non plus n'avait pas oublié. Il fallait que je le lui dise...

Je vis mon compagnon reprendre son souffle... et une chose me donna un pincement de cœur : je vis une larme couler le long de sa joue. Instinctivement, je me rapprochai de lui et posai une main sur son visage, essuyant du pouce cette larme solitaire. Je me mis alors à débiter, un peu confusément :

"_ Ryan, je suis désolée... Je ne voulais pas te faire de mal... Tu sais, je... J'ai beaucoup pensé à toi tout ce temps. Ce n'est pas ta faute si je t'ai évité, en fait... J'avais peur parce que... Parce que ça allait trop vite ! Rappelle-toi lorsque tu m'as embrassé. Ce soir-là, j'avais besoin de toi... et... Je... J'ai encore... besoin de toi à l'heure actuelle... Mais je me disais... Notre première rencontre a été catastrophique, je ne pensais pas possible qu'on en vienne à ce baiser, j'avais peur que ça ne soit trop tôt... Que tu aies fait ça par pitié envers moi..."

J'aurais dû commencer par lui expliquer tout ce qui s'était passé. Au lieu de ça, je m'étais embrouillée dans des excuses confuses. Je lui dirai tout, mais un peu plus tard. Pour l'instant, je voulais savoir. Je voulais savoir ce qu'il ressentait pour moi, je voulais entendre les mots. Les explications pouvaient bien attendre, mais mon cœur, lui, ne supporterait pas de ne pas savoir tout de suite. L'impatience avait pris le pas sur mes résolutions fermes. Je le regardai droit dans les yeux et lui demandai alors plus doucement :

"_ Ryan, j'ai besoin de savoir... Que ressentais-tu pour moi ce jour-là ? Et aujourd'hui, qu'est-ce que tu ressens pour moi ? S'il-te-plait, répond-moi franchement... Parce que je..."

Je m'arrêtai avant de dire les mots. Je devais me taire tant que je n'étais pas sûre de ses sentiments. Je n'avais pas envie de lui dévoiler les miens et de me prendre une claque monumentale s'il ne les partageait pas... En attendant qu'il me réponde, je gardai ma main sur son visage, tandis que mon cœur battait fort contre ma poitrine sous le coup de l'excitation et de l'anxiété.

L'heure de vérité était enfin arrivée. Après de multiples hésitations, je m'étais enfin décidée à lui poser la question qui me hantait. Je n'avais que trop longtemps tourné autour du pot, par peur de ce que j'allais découvrir. Dès qu'il s'agissait de sentiments, je me comportais de façon bête, comme une adolescente découvrant l'amour. Je détestais cet aspect de ma personnalité, tout en ne pouvant m'empêcher de rechercher l'amour. Le vrai, pas simplement une amourette de passage. Je m'étais trompée déjà plusieurs fois avec d'autres hommes, hommes desquels j'étais séparée pour X ou Y raison. Cette fois-ci, je ressentais quelque chose de différent... et j'espérais que ce serait la bonne.

Nous étions très proches l'un de l'autre, je m'étais rapprochée pour essuyer la larme solitaire qui coulait sur son visage et depuis, je n'avais pas retiré ma main. Je m'étais enfin décidée à lui poser la question qui mettrait un terme à tous ces doutes... si tant est que j'avais encore des doutes : il s'était présenté au rendez-vous, et son attitude et ses paroles me laissaient à penser que ses sentiments pour moi étaient les mêmes que ceux que j'entretenais pour lui. Ceci dit, je ne pouvais pas me résoudre à y croire tant que les mots ne seraient pas tombés. Mon cœur battait la chamade sous l'effet de l'excitation et de l'anxiété. Qu'allait-il répondre ?

Ryan me regarda alors droit dans les yeux. Enfin je retrouvais ce ciel sans nuage, cet océan dans lequel je voulais me noyer pour toujours. C'est alors qu'il m'entoura de ses bras et rapprocha son visage du mien. À ce moment-là, nos corps étaient si proches l'un de l'autre... En fait, j'étais tout contre lui, contre son torse, dans ses bras. Ce contact me rappela le bal. Mon cœur tambourina encore plus fort contre ma poitrine, s'il ne me tenait pas, je crois que mes jambes se seraient défilées sous mon poids. Son visage était à peine à quelques centimètres du mien... Allait-il... Allait-il m'embrasser, comme ce soir-là ? J'osai à peine l'imaginer. J'avais presque hâte qu'il le fasse... ! L'attente était presque insoutenable, le temps semblait ralentir sa course, comme pour me narguer. J'avais tout d'un coup plus de mal à trouver de l'air, à croire que seul un baiser de mon prince pourrait m'aider à trouver de l'oxygène.

-Aujourd'hui, comme lors de cette soirée, mes sentiments n'ont pas changé... je...

Puis il stoppa ses mots à cet instant précis, comme si lui aussi semblait hésiter. Les mots semblaient difficiles à prononcer. Puis il rapprocha ses lèvres des miennes, nos lèvres étaient à deux doigts de se toucher. Et il reprit alors, dans un ultime effort :

-Je t'aime Norii'.

Il ne me laissa pas le temps de répondre et m'embrassa alors tendrement en passant la main dans mes cheveux. Je fus surprise au début, mais en bien. Je fermai alors les yeux pour savourer cet instant. Mon autre main alla se poser sur son autre joue. Son baiser était là comme pour appuyer ses dires. Et dieu que ça faisait du bien... Quelque chose se libéra en moi, je me sentais tout d'un coup beaucoup mieux, l'anxiété avait disparu, laissant place à l'émotion. Il venait de m'avouer ses sentiments. Ce que je ressentis à cet instant était indescriptible. Un mélange d'intense joie, de soulagement, d'envie de le lui dire et répéter moi aussi, besoin de prolonger ce doux contact. Les doutes qui me taraudaient depuis le bal venaient enfin de disparaître et je pouvais librement exprimer ce que je ressentais. Cet instant était si magique et si intense que j'en lâchai des larmes de joie.

Au bout d'un long moment, je dus reculer ma tête pour que nous puissions tout deux reprendre notre souffle. Cependant, je ne lâchai pas son regard ni son visage. Finalement, je me jetai à son cou, passant vivement mes bras autour de son cou et me mettant sur le pointe des pieds -il était nettement plus grand que moi, ma tête était au niveau de son torse- pour enfouir mon visage dans sa nuque, mon corps contre le sien. C'est à ce moment-là que je lui dis tout bas, d'un ton ému :

"_ Ryan, je t'aime..."

Je le serrai fort contre moi, ne voulant le lâcher pour rien au monde. Mon bonheur était là, dans ces bras, aux côtés de cet homme, j'en étais sûre maintenant. Il ne pouvait en être autrement. Je me reculai pour le regarder dans les yeux, laissant mes bras autour de son cou, reposant mes pieds à plat. Et je continuai, le sourire aux lèvres, le regard tendre :

"_ Je crois que j'ai encore beaucoup de choses à te dire, je ne t'ai encore rien expliqué. Mais sache que je suis très heureuse que tu partages mes sentiments... Est-ce que tu veux qu'on aille se poser quelque part pour que je t'explique tout ?"

On pouvait tout simplement marcher le long de la plage, s'asseoir sur le sable fin, aller se poser sur la terrasse d'un café... Le plus important était qu'il soit là et qu'enfin nos sentiments l'un pour l'autre étaient clairs...

Enfin je pouvais respirer. Enfin j'étais complètement rassurée. Ryan m'aimait, et je l'aimais aussi. Je n'aurais jamais été aussi hésitante avec un autre homme ! Je ne comprenais pas pourquoi, mais il semblait que Ryan me faisait plus d'effet que les hommes que j'avais pu rencontrer auparavant. C'était sincèrement la première fois que je ressentais les choses aussi fort. Loin de m'effrayer, cela me poussait au contraire à désirer davantage construire ma vie avec lui. J'avais l'impression d'avoir trouvé l'homme qui m'était destiné et il était hors de question que je le laisse filer. Il était mien, à partir de ce jour, il détenait mon cœur, je ne pourrais plus me soustraire à son charme. Il m'avait envouté et je serais à jamais sienne. Je savais très bien que cette notion de possession de l'autre était nocive... Mais je le ressentais de cette manière quelque part. Nous étions tout l'un pour l'autre... ou tout du moins, il était tout pour moi.

Dès que j'eus avoué mes sentiments, son réflexe fut de me serrer plus fort contre lui. C'était comme si nous pouvions fusionner. J'adorais le contact avec son corps, j'aimais l'impression de pouvoir me fondre en lui... comme si nous n'étions qu'une seule et même personne. Je me reculai cependant sans retirer mes bras pour lui demander ce qu'il voulait qu'on fasse pendant que je lui expliquerai tout. Il colla alors son front contre le mien en prenant mes mains dans les siennes, tout sourire. Dieu qu'il était craquant... Et ses yeux... Je me perdais dans l'océan immense de ses iris. Si lui n'était que mage, il aurait mérité d'être un ange. Il me répondit alors d'une voix douce et apaisante :

-Il devait en être ainsi, depuis ce bal, je n'ai cessé de t'aimer, tu ne peux pas savoir à quel point le fait que tu partages ce que je ressens me rend heureux. Je veux bien que tu m'expliques ce qu'il reste à savoir, on pourrait très bien marcher sur le sable fin et admirer le coucher du soleil à deux, à moins que tu préfères l'admirer depuis un salon de thé non loin d'ici. En tout cas, tant que tu es avec moi, je pourrais aller n'importe où, même jusqu'à l'autre bout du monde.

Il se rapprocha de mon visage pour m'embrasser à nouveau, je ressentis un frisson me parcourir. Quelle étrange sensation... Il me donnait l'impression d'être une adolescente découvrant l'amour. Son amour était différent de celui que mes ex avaient pu me porter. Et sa façon d'aimer parlait à mes rêves de petite fille. C'était comme ça que je voulais qu'on m'aime. J'avais trouvé la perle rare.

Puis nous marchions main dans la main sur le sable fin. Sa paume était chaude. La chaleur de son âme l'irradiait. Je décidai alors, suivant sa première idée :

"_ Tu as raison, on n'a qu'à rester ici, marcher sur la plage et attendre le coucher du soleil ! D'ailleurs, ça ne devrait pas tarder à cette époque de l'année. Il paraitrait qu'un coucher de soleil sur la plage, c'est romantique..."

Alors que nous marchions le long de la jetée, Ryan s'ouvrit à moi et me fit part de son ressenti :

-Tu sais, quand je t'ai vu lors du bal, tu m'as littéralement envoûté. L'espace d'un instant, je ne voyais que toi, comme si le reste n'avait plus d'importance. J'ai vraiment cherché à te revoir et au plus profond de moi-même... je rêvais de ce moment avec toi, mon amour.

Je baissai la tête et souris, ayant failli rougir. Alors même que j'étais partie sans explication, que je l'avais laissé dans le flou total pendant un long moment pendant lequel il avait dû souffrir, il venait de m'appeler le plus naturellement du monde "mon amour". Je décidai que je ferais tout à partir de cet instant pour me rattraper et lui faire oublier nos débuts tumultueux.

Ce fut alors à mon tour de m'expliquer. Je lui devais la vérité, il était loin de tout savoir. Plus détendue que tout à l'heure avant qu'il m'avoue ses sentiments, je me lançai alors :

"_ Moi aussi je rêvais d'un tel moment. Mais j'avais peur qu'en t'ayant laissé seul et sans nouvelle tout ce temps, tu m'oublies ou tu me détestes. Enfin... Pour en revenir à tout ce que je devais t'expliquer... Tu sais pourquoi je t'ai évité, ça allait trop vite pour moi et puis... J'avais peur que ce baiser qu'on ait échangé, ces moments qu'on a passé... ne soit que des marques de pitié de ta part. Je ne voulais pas d'une relation basée sur la pitié ou la compassion, je voulais m'assurer que tu avais de réels sentiments... et aussi que j'en ai de réels pour toi. Je ne voulais pas m'engager avec toi pour te dire quelques mois plus tard "je suis désolée mais en fait, je t'ai simplement utilisé quand j'avais besoin d'une épaule pour pleurer". Enfin voila..."

Je le regardai tendrement avant de poursuivre :

"_ Après, j'avoue qu'il a été facile de t'éviter. J'ai reçu une promotion. On m'a proposé de devenir Assistante de Direction. J'ai accepté et il a fallu que je parte faire un stage d'un mois auprès d'une autre assistante de direction dans un autre pensionnat magique. Je ne suis revenue que très récemment. C'est pour ça qu'un autre prof m'a remplacé... en l'occurrence mon ex, malheureusement. Je te jure que je ne ressens plus rien pour lui, je ne sais même pas pourquoi il est venu ici. J'aurais préféré qu'il ne vienne pas d'ailleurs. On sortait ensemble à l'époque où on était en fac d'anglais à Osaka. Je crois que tu sais tout... Si tu as des questions, n'hésite pas, je me suis peut-être emmêlée les pinceaux !"

Il savait enfin tout. Qu'allait-il penser de tout ça maintenant ?