Ça faisait longtemps que j'avais pas remis les pieds dans le quartier commerçant de Nara. J'avais profité d'une journée de liberté totale pour aller faire un tour en ville. Enfin, quand je dis totale, c'est parce que les devoirs, je les avais balancés au fond de mon sac en me disant qu'il serait toujours temps de les faire en rentrant. "Ne fais pas immédiatement ce que tu peux remettre à plus tard": telle était en partie ma devise.

Je déambulais donc sur cette grande avenue tout au long de laquelle se côtoyaient magasins de vêtements, bijouteries, magasins de souvenirs, chocolateries, animaleries... Animalerie?
Je m'arrêtai. Une devanture engageante et colorée, de grandes vitrines laissant voir les animaux de la boutique...

C'est décidé, j'entre!

Protestations de Shanku, planquée au fond de mon sac. Elle avait absolument tenu à venir avec moi. Elle se sentait vraiment responsable de ma sécurité depuis que je m'étais faite "agresser". J'avais beau lui dire de ne pas s'inquiéter, que j'étais armée, etc..., elle tenait tout de même à m'accompagner à chaque fois que je m'éloignais un tant soit peu du lycée et des autres élèves.
Je reçus une image télépathique de ma dragonne. Je la sentait jalouse. Elle avait peur d'être remplacée.

Hey! Tu sais bien que je ne te remplacerais jamais, hein? Je fais juste un tour, pour voir les p'tits animaux

Je poussai donc la porte de l'animalerie et me retrouvai au milieu d'une cacophonie de cris étranges: miaulement, aboiements, couinements, bruits de reptation...
Déambulant entre les cages, je finis par m'arrêter devant une cage où jouaient deux adorables chatons.
Je sentais fondre mon coeur... si mignons! Je sentais également que ma dragonne commençait à s'agiter et à fulminer intérieurement. Je me dépêchais donc de changer d'endroit et m'installai devant un vivarium dans lequel un gros lézard se dorait la pilule sous une lampe à UV.

Regarde, Shanku, un de tes cousins!

J'éclatai de rire ce qui fit se retourner dans ma direction vendeurs et clients. Ils devaient me prendre pour une folle. Qu'importe, je continuais à rire.

Je n'avais quitté des yeux l'enclos des chatons que depuis quelques secondes lorsque j'entendis un concert de miaulements. Je relevai la tête d'un air interrogatif puis me figeai: la porte de la cage pendait sur ses gonds tandis qu'une nuée de chats envahissait l'établissement, renversant tout sur son passage. Les oiseaux commençaient à s'affoler tandis que les félins s'agitaient autours des volières.

Je cherchai ce qui avait bien pu se passer quand mon regard se posa sur une jeune fille hilare, se tenant à l'endroit où j'étais quelques instants plus tôt.
Je m'approchai d'elle tandis que le propriétaire du magasin entrait dans une colère noire, ses moustaches frisant d'un seul coup et son visage virant au rouge brique.

-C'est toi qui a fait ça?

Question inutile: ça se voyait tout de suite.

-Tu ferais bien de t'éclipser discrètement avant que le commerçant s'en rende compte et que tu aies des problèmes...

Mouvement imperceptible dans mon sac puis ouverture violente de celui-ci.

Eh Shanku! Qu'est-ce que tu fais?!
pensais-je tandis que cette dernière m'envoyait une image d'elle en train de repousser les chats dans leurs cages.

Mince! J'avais vraiment pas besoin de ça. Que diraient les gens déjà affolés en voyant une dragonne voler en tout sens dans le magasin? Je pressentais les gros ennuis et me lançai à la poursuite de mon familier, laissant ma camarade de Tadakai là où elle se tenait.

Je sautai par dessus une cage de rongeurs, enjambais un vivarium et bondis finalement avec l'espoir de saisir une patte de ma créature ailée. Peine perdue, je m'étalais à terre avec un petit gémissement tandis qu'un chaton s'accrochait à mon bas et qu'un autre bondissait sur ma tête.

Je me retrouvai rapidement submergée par des chatons surexcités qui miaulaient en tout sens.  

-Aïe aïe aïe...
Dans ma chute, j'avais heurté le sol assez violemment, meurtrissant mon épaule tandis que les petits chats s'étaient mis à me griffer et qu'un morceau du vivarium m'avait écorché la main. Rien de très grave, somme toute mais c'était plutôt douloureux, sur le coup. Je vérifiai l'allure de la coupure. Peu profonde et plutôt nette. Aucun risque d'infection, donc.

-Oui, on va dire que ça va. Merci, dis je en me relevant avec l'aide de la mage.

Maintenant, la pagaille était on ne peut plus visible. Il y avait des animaux partout, un loup en train de repousser des vagues de chatons et une dragonne en liberté, voltigeant dans le magasin en tentant de rabattre les bestioles vers leurs cages respectives. J'essayai encore une fois de rappeler mon familier. Reviens ici tout de suite, Shanku!, pensai-je à son intention. Cependant, elle fit la sourde oreille. Sans doute voulait-elle essayer de m'impressionner. Me montrer que je n'avais pas besoin de la remplacer, même si telle n'était pas mon intention lorsque j'étais rentrée dans la boutique.

Je repoussai les cheveux qui tombaient sur mon visage, me demandant avec angoisse comment arranger tout ça. Il y avait eu de la casse et impossible de passer inaperçues, tout le monde -soit les trois clients du magasin et le gérant qui semblait sur le point de s'évanouir en voyant sa boutique dévastée- nous regardait avec surprise, antipathie et un peu d'appréhension.

La question de ma compagne d'infortune me tira de la contemplation hébétée du carnage. On aurait dit qu'une bombe avait tout soufflé, si ce n'est qu'une bombe aurait tué tous les êtres vivants présents.

-Hein, la nourriture favorite de Shanku? Je ne sais pas trop... Elle se nourrit comme les humains mais je pense qu'elle a un faible pour la tarte-tatin.

A ce moment, je vis que le commerçant s'avançait vers nous d'un air furibond. Il s'était pas évanoui, avec ses moustaches frisées, tout-à l'heure? Peu-importe, le fait était qu'il avait vraiment pas l'air commode et que je n'étais absolument pas à l'aise.
Mes cheveux retombèrent immédiatement devant mon visage avant que mon instinct de grande timide ne me pousse à me rendre invisible.
Aïe, la boulette! Je redevins visible, me rappelant qu'il était fort déconseillé, voire même interdit de faire usage de ses pouvoirs hors de l'enceinte de Tadakai. Je me fis donc toute petite et me déplaçais de façon à me trouver un peu en retrait, derrière la jeune fille qui s’appelait apparemment, Alysse.

-Qu'est-ce qu'on va faire, Alysse-san? lui murmurai-je tandis qu'elle faisait apparaître une bonne part de tarte pour appâter Shanku.

L'odeur de la tarte-tatin toute chaude fit se figer Shanku. Je sentis qu'elle hésitait entre ce qu'elle sentait être son devoir et sa gourmandise. Le vieux dilemme du bien et du mal, hein? Avec le diable et l'ange sur chaque épaule... Je sentai ce tiraillement comme si je devais moi-même faire ce choix et je me rendis compte que notre lien télépathique commençait à prendre des proportions effrayantes: je pouvais ressentir certaines de ses émotions et inversement.

Cette sensation disparut au moment où ma dragonne se précipita sur la tarte que ma compagne avait fait si vite apparaître.

Je vis du coin de l'oeil le commerçant s'écrouler sous l'assaut es chats. Hum, un soucis de moins... pensai-je.
Le loup d'Alysse se dirigea vers mon familier et ils se lancèrent dans une espèce de discussion composée de piaillements, feulement, grognements.

-Aide-moi à remettre les animaux dans leur cage avant que le proprio’ se réveille.

J’acquiesçai et entrepris de rapporter deux chatons gris dans la cage qu'ils occupaient précédemment. Celle-ci n'était heureusement pas endommagée et je pus en refermer la grille sans peine avant de me diriger vers une perruche, nonchalamment posée sur mon sac.
Nous parvînmes en fin de compte à replacer tout les animaux dans leur boîte d'origine, à part les serpents qui s'étaient échappés du vivarium brisé et qui ondulaient autours des jambes des clients effrayés qui n'osaient pas faire un geste.

C'est alors qu'Alysse me montra la porte entrebâillée et m'expliqua que deux animaux s'étaient évadés. Elle me saisit le poignet et me tira vers la sortie d'un pas résolu.

-Viens vaut mieux aller les chercher avant que le proprio’ se réveille, Raven se chargera des serpents. On pourrait pas demander à ton familier s’il pourrait renifler l’odeur du chaton et du lapin ?

Son idée pour Shanku me parut très judicieuse mais je lui dit, voyant qu'elle faisait apparaître un appareil bizarre:

-Attend! Et pour les clients restés à l'intérieurs? Ils ont sans doute compris que nous étions deux mages. Tu ne pourrais pas former un appareil permettant d'effacer leur mémoire immédiate? Il suffirait qu'on répare le vivarium, qu'on remette les serpents à leur place et qu'on utilise cet instrument. Comme ça, on serait tranquile du point de vue des témoins et on pourrait partir à la recherche du chaton blanc et du lapin sans avoir à se préoccuper d'eux. Tu ne crois pas que ce serait mieux?

Recevant mon stylo effaceur de mémoire, je me retrouvai habillée d'un costume noir et de lunettes de soleil. Ma compagne était habillée de même. Nous allions jouer des Men in Black. Je fis un grand sourire: c'était on ne peut plus marrant.

-Vous allez sortir de ce magasin, rentrer chez vous et oublier tout ce que vous avez vu.

Les clients prirent un air buté et sortirent du magasin d'une démarche de robot. Voila. Il n'y avait plus aucun risque.

J'éclatai de rire en retrouvant mon apparence habituelle.

-On forme une bonne équipe d'agents, hein Alysse-san?

Finalement, c'était une veine d'être entrée dans ce magasin. La rencontre de cette mage me réservait bien des surprises et je sentais que c'était loin d'être fini. Je me souvins alors que je ne m'étais pas présentée.

-Je me nomme Iwanishi Anko mais tu peux m'appeler par mon prénom. Je suis mage en première année au lycée Tadakai.

J'aidai ma complice à finir de réinstaller les serpents chez eux avant que nous ne sortions pour nous lancer à la recherche du chaton et du lapin qui s'étaient échappés.

Nous convînmes de nous séparer pour quadriller un plus grand périmètre et de nous retrouver ensuite à l'animalerie. Shanku dans ma sacoche, je redescendis la rue commerçante, demandant de-ci de-là aux passants s'ils n'avaient pas aperçu un chaton blanc ou un lapin.

Lorsque j'arrivai à la  grande place, j'avais les joues rouges et brûlantes, à force de rougir de timidité. Je commençais vraiment à être inquiète pour les deux petits animaux. Me demandant ce qu'il conviendrai de faire, j'aperçus tout à coup le dit chaton. Bondissant de joie, je courus dans sa direction mais, m'apercevant, celui-ci détala dans une rue secondaire.

Je continuai à le pourchasser quelque temps. Je parvins cependant à lui mettre la main dessus alors que je l'avais acculé dans une impasse. Usant de mon pouvoir, je m'avançais le plus discrètement possible et finit par le capturer, non sans recevoir force griffures.

Le problème, maintenant, et je m'en rendis compte, c'est que j'étais complètement perdue. La ruelle dans laquelle j'avais débouché était très petite et sombre. J'en sortis à pas prudent avant de regarder à gauche et à droite. J'avais couru derrière le chat sans regarder autours de moi et j'avais finalement atterri dans une espèce de zone industrielle. Je ne savais même plus d'où je venais...

-Je suis pas tirée d'affaire...

Je commençai à avoir un peu peur. Comment étais-je arrivée dans ce quartier délabré? Par où devais-je aller pour retrouver Alysse?

De chaque côté de la rue s'étendaient des usines abandonnées et délabrées, ce qui donnait au lieu un air glauque qui ne me plaisait pas du tout. Mon imagination débordante se mit en route, peuplant les lieux de psychopathes, de revenants et criminels en fuite. J'avançai vers ce qui me semblait devoir être la direction du centre ville lorsqu'un bruit me fit me figer. Je sentis mes cheveux se hérisser tandis qu'un grincement sinistre se faisait entendre. Lentement, je sortis ma lance de ma veste et me retournais pour voir ce qui avait provoqué ce crissement.

Mon coeur faillit s'arrêter lorsque je vis débouler d'un bâtiment une forme noirâtre hurlante provoquant un bruit démoniaque.
Ne me refais plus jamais une telle frayeur, Shanku, où je te promet que je change de familier! hurlais-je mentalement à Shanku tandis que celle-ci se tordait de rire au sol. J'avais été obligée de la libérer pour mettre le chaton à présent endormi dans mon sac. Si j'avais su qu'elle me ferais ça!...

Je repris ma route, non sans avoir lancé un regard noir à Shanku et finis par arriver à un carrefour. Le coin me sembla plus animé. Je ne tardai cependant guère à remarquer qu'un groupe composé de quatre garçons me suivait.
Enfin, il serait plus juste pour ma dragonne de préciser que c'est grâce à elle que je m'en était rendue compte. Elle avait pris de l'altitude pour ne pas se faire repérer et pour m'indiquer la voie vers le centre-ville de Nara.

Ainsi donc, un groupe de garçons me suivait d'un air louche. Je sentis l’appréhension monter en moi mais je finis par m'arrêter, intriguée.

-Pourquoi vous me suivez? Qu'est-ce que vous voulez?

J'avais bien une vague idée de la réponse mais je préférais ne pas y penser, d'autant qu'un coup d'oeil m'appris qu'il n'y avait personne d'autre dans les environs.
Comme le chef faisait des sourires lourds de sous-entendu à ses copains, je soupirais. Oui, c'était bien ce que je pensais.
Posant mon sac, je m'avançais vers eux et m'immobilisais à quelque mètres, attendant qu'ils me rejoignent.

Comme le chef ouvrait la bouche, je lui dit:

"Vous feriez mieux de me laisser tranquille."

Comme un grand idiot commençait à se moquer de moi en me caricaturant, je bondis et lui enfonçais la hampe de ma lance dans l'estomac.

C'est alors que commença la baston:

"Cette fois, ça va être marrant puisque la demoiselle essaie de se défendre!"

Quelques minutes plus tard, l'uniforme un peu déchiré et la lèvre tuméfiée, je quittais le champs de bataille, laissant les quatre idiots presque inconscients.

Lorsque je parvins enfin devant la boutique, je me sentis soulagée de voir que je n'avais pas été plus longue que ma complice. Je n'aurais pas voulu la faire attendre.

"-Désolée du retard, j'ai eu un ou deux petits contretemps..."

Et voila! La boutique était entièrement rangée, tous les animaux remis en place. Enfin presque... Le chaton avait décidé qu'il préférait Alysse que sa cage ou même moi -peut-être à cause de ma façon de l'attraper?- et le lapin trottinait en direction de la sortie.
Je rattrapai la créature aux grandes oreilles et la remis dans son enclos avec un petit sourire d'excuse lorsque j'entendis le moustachu hystérique.

-Je peux savoir ce que vous faîtes encore ici espèces de vandales!!

Je me sentis alors tirée en arrière. Alysse avait compris que j'étais très mal-à l'aise et timide. Elle s'était placée en bouclier entre le type et moi. Mais quand-même, des vandales! Fallait pas exagérer!

Alysse lui avait alors répondu avec son air le plus angélique, lequel était cependant peu convainquant, je dois l'admettre car on voyait tout de suite qu'elle était abonnée aux bêtises et que ça l'amusait beaucoup.

-Sortez de mon magasin immédiatement! Je sais ce que vous êtes! Je ne sais pas comment vous avez remît tout les animaux dans leur cages mais partez tout de suite et ne revenez plus! Et laissez ce chat ici si vous ne voulez pas le payer!

Cette fois, je fus entraînée si violemment que je faillis perdre mon sac et je me retrouvais en moins de deux sur le trottoir devant la boutique qu'Alysse était en train de verrouiller, le matou sous le bras. Donc, si je comprenais bien ce que je voyais, on venait de se rendre coupable de vol de chaton, de vandalisme et de séquestration  de commerçant dans sa propre boutique. Enfin, c'était plus Alysse que moi mais comme j'étais complice...

Cette question totalement étrange dans ce contexte me fit revenir à la réalité.
C'est vrai ça: qu'est-ce qu'on allait faire du petit chat trop kawaii qu'on venait de voler, ou plutôt de sauver des griffes de l'affreux moustachu?

Caressant la tête de la petite boule de poil, j'avançai une idée:

-Et si on le ramenait à Tadakai avec nous? On pourrait lui trouver un coin sympa et on s'en occuperait toutes les deux.

C'est vrai, quoi, j'avais autant donné de ma personne qu'elle pour rattraper la petite bête et maintenant, j'étais aussi recherchée par la police de Nara pour agression, vandalisme et vol. En soit, ça ne posait pas vraiment problème. J'étais en mesure de soudoyer les agents si jamais on venait à se faire arrêter mais chut, hein?

Je fis un grand sourire à Alysse avant de la tirer par la main pour pas qu'on reste éternellement devant l'animalerie. Je m'étais drôlement amusée et j'avais rencontré une fille super sympa.

-On fait quoi maintenant, Alysse-chan?